واتساپ اخیراً قابلیت جدید کانال (Channel) را معرفی کرده است. کانال واتساپ یک مانند کانال‌های تلگرام است که به مدیران اجازه می‌دهد متن، عکس، فیلم، استیکر و نظرسنجی را برای دنبال‌کنندگان ارسال کنند. کانال‌ها جدا از چت‌های شما با خانواده، دوستان و انجمن‌ها هستند و می‌توانند در بخش جدیدی زیر بخش Status دیده می‌شوند. برای کمک به شما در انتخاب کانال‌هایی که باید دنبال کنید، واتساپ در حال ساخت دایرکتوری قابل جستجو است که در آن می‌توانید کانال‌های سرگرمی، تیم‌های ورزشی، چهره‌های سرشناس و موارد دیگر را پیدا کنید. همچنین می‌توانید از طریق لینک دعوت در چت، ایمیل یا سایر صفحات وب به یک کانال واتساپ دسترسی داشته باشید.
کانال ها برای دستیابی به مخاطبان گسترده طراحی شده‌اند و به طور پیش‌فرض رمزگذاری نشده‌اند. با این حال، واتساپ در حال بررسی امکان معرفی کانال‌های رمزگذاری شده سرتاسری برای مخاطبان محدودی مانند سازمان‌های غیرانتفاعی یا بهداشتی است. هدف کانال‌ها ارائه یک ابزار ارسال ساده، قابل اعتماد و خصوصی و در عین حال محافظت از اطلاعات شخصی مدیران و دنبال کنندگان است. شماره تلفن و عکس پروفایل مدیر کانال به دنبال‌کنندگان نشان داده نمی‌شود. به طور مشابه، دنبال کردن یک کانال، شماره تلفن شما را برای مدیر آن یا سایر دنبال‌کنندگان فاش نمی‌کند.
واتساپ تاریخچه کانال را تا 30 روز در سرورهای خود ذخیره می‌کند. مدیران کانال‌ها این قابلیت را دارند که امکان گرفتن اسکرین‌شات یا فوروارد پیام‌ها از کانال خود را مسدود کنند. آن‌ها همچنین می‌توانند تصمیم بگیرند که چه کسی می‌تواند کانال آن‌ها را دنبال کند و آیا می خواهند کانال آن‌ها در دایرکتوری واتساپ در دسترس باشد یا خیر. واتساپ چند هفته قبل اعلام کرد که قصد دارد ویژگی کانال‌ها را به کشورهای بیشتری بیاورد و به هر کسی اجازه ایجاد یک کانال را بدهد.
طبق بررسی آی تی جو، در حال حاضر قابلیت کانال‌ها برای کاربران ایرانی با سرشماره 98+ فعال شده است. یعنی کاربران ایرانی پس از به‌روزرسانی اپلیکیشن خود (از طریق گوگل پلی برای کاربران اندروید و از طریق اپ استور برای کاربران آی‌او‌اس) به ویژگی دنبال کردن و ایجاد کانال دسترسی داشته باشند.
برای این کار به بخش Status رفته و از آنجا در بخش Channels از طریق گزینه Find Channels و موافقت با قوانین واتساپ در بخش کانال‌ها، برخی از محبوب‌ترین کانال‌های واتساپ دنیا رو مشاهده و در صورت تمایل دنبال کنید.
پس از آن می‌توانید کانال‌های دنبال شده را از طریق همین بخش پایین قسمت Status پیگیری کنید.
