شرکت تی-موبایل اعلام کرده که گوشی‌های آیفون به زودی می‌توانند در کشور ایالات متحده از قابلیت اینترنت ماهواره‌ای استارلینک استفاده کنند. این قابلیت که «اتصال مستقیم به شبکه سلولی (direct-to-cell)» نام دارد، به کاربران اجازه می‌دهد بدون نیاز به آنتن مخابراتی، مستقیماً از طریق ماهواره به شبکه متصل شوند.
تی-موبایل و شرکت فضایی اسپیس‌ایکس، که متعلق به ایلان ماسک است، پس از دریافت مجوز از سازمان ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) در حال آزمایش این فناوری هستند. در حال حاضر، کاربران می‌توانند از قابلیت ارسال پیامک از طریق ماهواره استفاده کنند و قرار است در آینده امکان برقراری تماس و استفاده از اینترنت نیز اضافه شود.
در ابتدا، تی-موبایل فقط برخی از گوشی‌های اندرویدی را برای این برنامه انتخاب کرده بود، اما با انتشار نسخه جدید iOS 18.3، آیفون‌ها نیز به لیست دستگاه‌های پشتیبانی‌شده اضافه شدند.
بر اساس گزارش بلومبرگ، اپل، اسپیس‌ایکس و تی-موبایل مدتی است که به‌صورت محرمانه روی این پروژه کار می‌کنند تا آن را در جدیدترین نسخه نرم‌افزار آیفون فعال کنند.
اپل و اسپیس‌ایکس هنوز به طور مستقیم درباره این موضوع اظهار نظری نکرده‌اند.
سال گذشته، سازمان FCC به تی-موبایل و اسپیس‌ایکس اجازه داد تا از اینترنت ماهواره‌ای استارلینک برای برقراری ارتباط در مناطقی از کارولینای شمالی که در اثر طوفان هلن آسیب دیده بودند، استفاده کنند.