شایعات حاکی از آن است که TSMC می‌خواهد در سال 2025 در فرایند N2 (کلاس 2 نانومتری) قیمت‌های خود را تقریباً 25 درصد بیشتر به ازای هر ویفر 300 میلی‌متری خود در مقایسه با قیمت‌های امروزی برای ویفر 300 میلی‌متری پردازش شده برای فرایند ساخت N3 (کلاس 3 نانومتری) افزایش دهد.
میانگین قیمت فروش TSMC برای هر ویفر N3 امروز 19865 دلار است که نسبت به قیمت 13495 دلاری به ازای هر ویفر N5 در سال 2020، به طور قابل توجهی افزایش یافته است. N2 TSMC عملکرد، توان و تراکم ترانزیستور را در مقایسه با N3 بهبود می‌بخشد، اما تحلیلگران پیش‌بینی می‌کنند که این اتفاق در ازای پول بسیار بیشتر شدنی خواهد بود. پیش‌بینی‌ها حاکی از آن است که بزرگترین سازنده نیمه‌هادی‌ها در جهان با شروع تولید انبوه ویفرهای 2 نانومتری در نیمه دوم سال 2025، 24570 دلار به ازای هر ویفر N2 دریافت می‌کند که تقریباً 25 درصد افزایش نسبت به N3 دارد.
هرچقدر تراشه‌ها پیچیده‌تر می‌شوند، ترانزیستورهای بیشتری را در دل خود جای می‌دهند و کارایی بالاتری را طلب می‌کنند و باید با استفاده از آخرین فناوری‌های فرآیند ساخته شوند. اما تولید پیشرفته تنها با استفاده از تجهیزات پیشرو در کارخانه‌هایی که ده‌ها میلیارد دلار هزینه دارند، قابل اجرا است، به همین دلیل است که فرآیندهای مدرن بسیار گران هستند و در سال‌های آینده حتی گران‌تر هم خواهند شد.
لیتوگرافی N3 شرکت TSMC تا 25 لایه EUV را پشتیبانی می‌کند؛ در حالی که بعید است که تراشه‌ای به لایه‌های EUV زیادی نیاز داشته باشد، این عدد نشان می‌دهد که این فناوری چقدر پیچیده است. طبق تخمین‌ها یک مرحله EUV 70 دلار به ازای هر ویفر سیلیکونی هزینه دارد و حدود 350 میلیون دلار هزینه سرمایه برای هر صدهزار ویفر اولیه اضافه می‌کند. بنابراین، هرچه یک گره تولیدی مراحل EUV بیشتری را پشتیبانی کند، قیمت آن گران‌تر خواهد بود.
قطعاً ویفر N2 قرار است پیچیده‌تر باشد؛ در حالی که TSMC فاش نکرده است که آیا قصد دارد از الگوی دوگانه EUV برای این گره استفاده کند، این مطمئنا یکی از گزینه‌هایی است که روی میز قرار دارد. در هر صورت، ساخت N2 گران‌تر از N3 خواهد بود؛ بنابراین، TSMC احتمالاً برای تولید 2 نانومتری بیشتر از تولید 3 نانومتری طلب می‌کند.
از طرفی هم در حالی که هزینه‌های تولید تراشه افزایش می‌یابد، هزینه‌های طراحی تراشه نیز افزایش می‌یابد. به عنوان مثال، هزینه توسعه یک تراشه 7 نانومتری نسبتاً پیچیده حدود 300 میلیون دلار بود که تقریباً 40 درصد آن به طراحی و نرم‌افزار تخصیص یافت، بر اساس برآوردهای استراتژی‌های تجاری بین‌المللی (IBS). در مقایسه، برآوردها حاکی از آن است که هزینه طراحی یک پردازنده پیشرفته 5 نانومتری با احتساب هزینه‌های نرم افزاری، بیش از 540 میلیون دلار بوده است. با نگاهی به آینده، پیش‌بینی می‌شود که توسعه یک GPU پیچیده در یک گره فرآیند 3 نانومتری به سرمایه‌گذاری هنگفتی در حدود 1/5 میلیارد دلار نیاز دارد که نرم‌افزار تقریباً 40 درصد از این هزینه را تشکیل می‌دهد. این افزایش هزینه‌های طراحی و تولید به‌طور اجتناب‌ناپذیری بر قیمت‌های CPU، پردازنده‌های گرافیکی، SoCها و همچنین رایانه‌های شخصی، سرورها و گوشی‌های هوشمند در آینده تأثیر می‌گذارد.
یکی از مواردی که باید در هنگام برخورد با تخمین‌های مظنه‌های ادعایی TSMC در نظر داشت این است که آن‌ها روندها را منعکس می‌کنند اما ممکن است به طور دقیق اعداد واقعی را منعکس نکنند. قیمت های TSMC به شدت به عوامل متعددی از جمله حجم، مشتریان واقعی و طراحی تراشه‌های واقعی بستگی دارد. بنابراین، این اعداد را تا سال ۲۰۲۵ صرفا یک تخمین درنظر بگیرید.
